它巨大的头颅，粗壮的身躯，锋利如刀的利爪，足以咬穿猎物头骨的强大咬合力，使美洲虎成为美洲大陆无可争议的猫科动物之王。在人类活动对自然环境变化的强力干预之前，这种凶猛而神秘的野兽的足迹曾遍布今天的美国南部、墨西哥、中美洲、巴西、阿根廷等广大地区。无论是白天还是黑夜，无论是在丛林中还是在江河湖泊的激流中，一旦被盯上，任何动物都很难逃脱美洲虎的追杀。正是因为它神出鬼没的习性和极强的战斗力，一击必杀。在崇尚自然和神灵的美洲先民眼中，美洲虎无疑是一种具有神性的灵兽。

在绵延数千年的美洲古文明中，美洲虎的形象被神化，被艺术化。在比阿兹特克文明古老得多的奥尔梅克人(公元前1200- 400年)眼中，美洲虎是统治丛林中野兽的王者，他们崇拜美洲虎的“神力”。美洲虎的形象不仅出现在奥尔梅克人 *** 的玉器和大型石雕上，也是古代奥尔梅克人神话和宗教的重要组成部分。 *** 混合的神秘生物被认为具有超自然力量和魔力，半人半豹的“were-jaguars”雕塑就是这种神秘元素在奥尔梅克文明中的体现。

古代美洲文明中的“美洲虎”跪像。

白天或晚上；仍然在丛林中，美洲豹随时随地准备战斗或捕猎。在古印度人看来，美洲虎有这样的习惯是因为它们可以自由穿梭于不同的世界，即灵界和凡间。这种强大的灵兽是萨满的好帮手。可以帮助萨满战胜邪灵，为萨满和弱者提供可靠的保护。其无与伦比的力量和超强的捕猎能力备受推崇。古代萨满渴望拥有美洲虎般的力量，因此可以“像猎人统治猎物一样统治自己的灵魂”。

猎人和战士

基于墨西哥的地理环境和生物分布特点，可以说这一带的美洲虎几乎所向披靡。它随意捕杀该地区的任何一种野生动物，却不用担心成为其他野兽的猎物。除了人类，美洲虎是当地的更高统治者。也许是因为美洲虎处于自然食物链的顶端，所以古印度祖先感到彼此欣赏。

美洲虎象征着勇气、力量和无畏的精神。在美洲虎的帮助下，阿兹特克战士可以面对他们的恐惧。

突然出现在中美洲茂密丛林中的猛兽所带来的心理冲击，无疑是无法用语言描述的震撼和敬畏。老虎的野性隐藏在人体内，另一方面，美洲虎也是印度士兵的化身。两个顶级猎人互相敬畏，互相尊重。这种对自然界顶级猛兽的敬畏和崇拜，至今仍是墨西哥和中美洲国家和地区文化的重要组成部分。

在阿兹特克军事文化中，美洲虎是战争的象征。阿兹特克人称美洲虎为ocelotl(奥赛罗)，而军队中的勇士则被称为ocelopetlatl(奥赛罗Petratel)或oceloyotl(奥赛罗)。对于统治强大的阿兹特克帝国的君王们来说，统治森林中野兽的美洲虎和统治整个世界的人类君主遥相呼应。在战场上，阿兹特克国王穿着美国虎皮制成的精美衣服，坐在用兽皮铺成的王座上。

手持Makwawit的美洲虎，与鹰武士一起，成为阿兹特克帝国辉煌武艺的象征和保证。

Tez Cattell Poca

Tezcatlipoca，阿兹特克神话中的四大创世神之一，被阿兹特克人视为世界的灵魂，天地的创造者，万物之主，贵族和富人的守护者。

Tez Cattell Poca被视为真神，他无处不在——在死亡之国，在人间，在天国。

tez Cattell Poca——四大创世神之一。世界的灵魂，天地的创造者，万物的主宰，贵族和富人的守护者。

这个无所不能，“全能无敌”的神，也是不可预测的。他喜怒无常，“加速邪恶和罪恶，带来痛苦和灾难”。他既是慷慨的给予者，也是无情的破坏者。当他不开心的时候，塔伊兹·卡特尔·博卡会随时随地拿走他送给富人的财宝，给这个世界带来疾病和贫穷。因此，阿兹特克人不得不尽力讨好这个难对付的神。他们不断向塔伊兹·卡特尔·博卡祈祷，并以他的名义举行宗教仪式和宴会。

阿兹特克人是一个崇尚血腥和战争的民族。发动战争，让好战的阿兹特克士兵掠夺俘虏和战利品，是塔伊兹·卡特尔·波卡的重要职能之一。在阿兹特克人的描绘中，这个神通常身着军装，手持镖枪、箭盾和战旗。

宗教和战争是阿兹特克帝国日常运作中最重要的两件事。

虽然泰兹·卡特尔·波卡挑起争端，发动无休止的战争，但他并没有表现出对某一方的支持。在阿兹特克人的神话体系中，战死沙场的士兵会暂时聚集在一个荣耀的地方，然后由塔伊兹·卡特尔·博卡决定他们的去向。因此，在崇尚宗教和战争的阿兹特克社会中，泰兹·卡特尔·波卡享有更高的地位。正是因为他不断的战争，阿兹特克才能俘获足够多的战俘，献祭给诸神，让世界继续运转。

之所以这么啰嗦，是因为塔伊兹·卡特尔·博卡(Taiz Cattell Boca)这位伟大而又难以捉摸的神，在众神中与美洲虎的关系最为密切。阿兹特克人认为美洲虎是骄傲、聪明和强大的兽中之王。“他在晚上守护着一切。他的视力非常敏锐，在黑暗中也能看见”。Tez Cattell Boca身上披着带条纹的美国虎皮，在阿兹特克人眼中代表着夜晚空。潜伏在密夜中的美洲虎，拥有人类无法比拟的超强夜视能力，这让它所向披靡，就像伟大的塔伊兹·卡特尔·波卡一样。

时代的轮回

在阿兹特克人的历法和神话体系中，塔伊兹·卡特尔·博卡是“之一个太阳时代”的统治者，人类世界的之一缕阳光就是他洒下的。泰兹·卡特尔·博卡的哥哥羽蛇神对此不满。他找到合适的机会从空击落了泰兹·卡特尔·博卡，愤怒的泰兹·卡特尔·博卡变成了一只吞噬大地的巨型美洲虎，吞噬了地上所有的居民。之后重返天庭空成为大熊星座，也宣告了“美洲虎太阳时代”的终结。

美洲虎和羽蛇神是一对相爱相杀的“好兄弟”。

获胜的羽蛇神随后建立了第二个太阳时代，但被收复的塔伊兹·卡特尔·博卡彻底摧毁了羽蛇神统治的世界。他掀起了猛烈的飓风，将大部分人和神都卷进了森林，幸存者被他变成了猴子，从而结束了属于羽蛇神的“暴风太阳时代”。

特奥罗特尔

除了与天上的星星和众神紧密相连之外，美洲虎与土地神也有着不寻常的关系。美洲虎在地洞或洞穴中生育后代。在阿兹特克人眼中，山中的洞穴是山中新生命的“子宫”，代表着土地和繁衍。Tepeyollotl(意为“山的心脏”)，博卡的美洲虎化身，Cattell，是与土地相连的神，他被视为山神、地震神和美洲虎神。当美洲虎的吼声在山谷中回响时，就形成了雷鸣，所以它也被称为“雷虎”。雷声唤起了雨神Tlaloc的回应，所以Tepe Orotel和Jaguars也代表了生物的繁衍。

Teorotel“山之心”，Tez Cattell Boca的捷豹化身。

战场之虎

阿兹特克人是玛雅和托尔特克文明的继承者，这两个文明中产生的宗教习俗和众多神灵也渗透到阿兹特克人日常生活的方方面面。阿兹特克神话体系中有1500多个神。这些神往往有多个化身，性格不确定。地球人无法抗拒神灵的意志，只能想尽办法讨好他们，防止灾难发生。

阿兹特克人确信人类的血液是众神最喜爱的祭品，因此阿兹特克人发展了牺牲活人的可怕习俗。为了获得大量的活人，他们不惜发动对外战争。在阿兹特克人眼里，战场就像一个圣地。

燃烧的圣血从这里涌出；这里雄鹰笼罩在烟雾中；这里美洲豹在咆哮；宝石和珠宝散落在这里；羽毛在这里像泡沫一样飘动；在这里，士兵们互相厮杀，贵族们死在这里。

战场在阿兹特克人的心目中是一个神圣的地方。

这种对战场的向往和渴望甚至在阿兹特克人还是婴儿的时候，接生婆就会抱着他，尽可能地让他哭，就像战场上士兵的哭声，并鼓励他:

你的家不在这里，因为你是一只鹰或一只老虎——一只孤独的捕食者...战斗是你的职责，你应该把美酒佳肴献给伟大的太阳...也许你会明白死在黑石刀下是多么值得。

美洲虎战士

鹰和美洲虎分别是天空中最强的空和陆地上最强的。其中，美洲虎聪明、谨慎、傲慢。它可以避开射向它的箭，跳起来把射它的猎人摔倒在地。当一名优秀的年轻士兵在战场上取得显著成绩时，他可以接受更专业的军事训练。当这位年轻士兵在战场上抓获的第四名俘虏牺牲后，这位骄傲的年轻人被授予鹰或美洲虎战士的称号，正式成为军队中的精英。

美洲虎和阿兹特克雄鹰战士的称号是对年轻勇士的赞美和认可。

从此，在雄鹰或美洲虎的庇护下，他将更加无私地为诸神和帝国而战，晋升的机会也在眼前。通过不断的立功表现，一名优秀的美洲虎或鹰战士将有机会晋升为将军或成为君主的智囊。对于他麾下的精英士兵，阿兹特克君主们总是慷慨给予奖励——鹰和美洲虎战士可以佩戴精美的珠宝和特定的作战服；他们可以参加食人的盛宴，喝octli(一种来自中美洲的酒精饮料)，并在皇宫举行的宴会上占有一席之地；他们也可以纳妾。更何况他们还会得到自己的封地，他们的男性后代也会享受贵族待遇，接受军事训练。

作为君主所倚重的精英战士，美洲虎和鹰勇士可以享受人肉盛宴，畅饮美酒。

象征性的老虎

美洲虎的形象也是一个重要的政治和宗教象征。在一个由阿兹特克人建造的古代建筑群的中心，有一座保存完好的圆形神庙，位于今天的墨西哥城以南约70英里处。庙里有一圈雕刻着秃鹰和美洲虎形象的石椅。石椅的中央雕刻着虎皮，虎头和虎爪放在椅背上。研究人员认为，美国虎皮雕像代表了阿兹特克帝国的力量。

位于帝国首都特诺蒂希提特兰(Tenotichtitlan)的Templo mayor是举行活人祭祀仪式的圣地。在这座笼罩着恐怖和血腥的神庙里，阿兹特克祭司会在巨大的美洲虎石祭坛上活剥可怜的囚犯。受害者的心脏会被取出，鲜血会把他身下的美洲虎石像染成红色。在这种血腥狂热的宗教氛围中，嗜血的阿兹特克神得到了极大的满足。诸神为了奖励虔诚的信徒，每天早上都会让太阳照常升起，尘世的平衡不会被破坏。

在向神献祭的盛大仪式中用来分解囚犯的美洲虎石台。

在20世纪80年代阿兹特克坦普罗马约尔的发掘过程中，考古学家出土了“大猫”的完整遗骸，其口中有深绿色的珍珠玉。在阿兹特克人眼中，坦普罗马约尔代表着“宇宙中的水之山”，深绿色宝石象征着水，美洲虎象征着鲜血和生育。所以阿兹特克人的宗教观和自然观，可以从这些用于祭祀的大猫遗骸上看出来。

镶有珍珠和玉石的美洲虎头骨反映了阿兹特克人的宗教和自然观。

战斗老虎

以美洲虎为代表的大猫文化给阿兹特克文明留下了深刻的印记。16世纪，当传统文明遭受毁灭性冲击的时候，那些奋起反抗欧洲殖民者入侵的印第安抵抗者，就把大猫文化作为他们抗争的精神象征。

在包括阿兹特克在内的中美洲古印度文明中，能够化身为美洲虎的萨满被称为“纳胡尔”。西班牙殖民者将这些在阿兹特克社会中具有强大精神号召力的萨满视为制造谋杀、煽动反抗的不稳定因素。最著名的萨满不是马丁·奥赛罗·特尔莫。施洗者，他的姓氏是美洲豹(奥赛罗/Ocelotl，即美洲豹)，他的欧洲名字是给定的，因为他不想放弃传统的阿兹特克宗教习俗，他被认为是一个危险的巫师，可以呼风唤雨，变成美洲豹，所以他被宗教法庭判处监禁在西班牙。

能化身成老虎的萨满巫师，一度被殖民者视为眼中钉，肉中刺。

另一方面，美洲虎不是基督徒的敌人。相反，这种新世界特有的猫科动物甚至取代了它的旧世界亲戚，强大的狮子，成为了新世界基督徒的守护者。这种变化表明，在美洲大陆传播的基督教对当地的习俗和文明做出了让步和融合。

十字架和美洲虎的背后，是外来欧洲文明和美洲土著文明的冲突与融合。

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时至今日，虽然曾经繁荣的阿兹特克帝国及其文明早已消散在历史的风中，但美洲虎作为印度文化的象征和标志，依然广为流传。虽然现代社会的许多印度土著早已接受了基督教文化和教义，但与美洲虎密切相关的传统节日、歌舞表演和传说仍然受到广大民众的喜爱和支持。对于大多数山野人来说，美洲虎不仅是中印之间的自然之兽，也是传承了几千年的当地文明的光辉载体。他们的存在不仅代表着辉煌的过去，也象征着对未来的憧憬和希望。