先秦时期

中国早期的雨伞被称为“盖”或“簦”，由草、竹片等制成，有柄可握，很像现在的雨伞，但不能收起.

中国丝绸伞最早出现于西周时期，丝绸伞价格昂贵，一般为贵族所用，主要是显贵、文人、士大夫的装饰品和权力象征。

老百姓也买不起绸伞，所以他们大多采用斗笠，或蓑衣在他们的生活。

蓑衣是中国古代服饰的一个重要特征和标志：上衣下裳。上衣称为“蓑衣披”，披在肩上。下衣是围在腰间的短裙，叫“蓑衣裙”，与汉服基本相似。有的稍长一些，从胸到腰相连，有点像现代女性的露背裙。

秦汉

在这一时期，雨伞主要在特权阶级中流行，除了遮阳挡雨之外，还是身份的象征。车上的雨伞又叫伞盖，老百姓用不起，当然买不起。

秦始皇墓出土的彩绘青铜战马有一把设计精美的伞，可以操纵倾斜机构以不同角度遮蔽太阳，并使用世界上第一个荷叶座和世界上第一个齿轮。

至于手中的伞，一般是曲柄伞，为什么要弯把呢？贵族出门时，侍从为他们撑伞，但侍从地位低下，不能与他们并肩而行，所以特意设计了一把曲柄伞，让撑伞者随行，真是费了一番功夫。以显示贵族的身份。

带伞的铜女仆

秦汉时期，几乎家家户户都有斗笠和蓑衣，那时已经成为平民百姓的日常用具。

魏晋南北朝的古伞和前朝一样，更多地被用作身份和地位的象征，只有特定的阶级才能使用。

古书《玉屑》记载，北魏时期发明了油纸伞，以方便步行和骑马。

魏晋壁画

这是由于东汉蔡伦改进造纸术。

纸的使用开始流行，人们开始用廉价的纸代替昂贵的丝绸来制作伞顶，并在纸上涂上桐油，使其遇水不溶，用来避雨。